청소년 교통카드 시연을 하고 있는 이병선 속초시장. 속초시 제공강원 속초시가 추진하고 있는 청소년과 어르신 무료 버스 이용 지원사업이 높은 관심과 호응 속에 안정적으로 정착하며 교통 복지 실현을 가속화하고 있다.
10일 속초시에 따르면 시는 지난 5월 19일부터 만 13세 이상 18세 이하의 청소년을 대상으로 하루에 두 번씩 시내·마을버스에 무료로 탑승할 수 있는 지원사업을 펼치고 있다.
시행 전부터 많은 관심을 받은 이 사업은 시행 첫 달인 지난 5월 19일부터 13일간 7676회의 이용 횟수를 기록한 데 이어, 6월 한 달 동안 이용 횟수는 1만 9404회를 기록하며 청소년들의 이용율이 높아지고 있는 것으로 나타났다.
어르신 교통카드. 속초시 제공앞서 지난해 3월부터 시행한 어르신 대상 버스 무료 이용 지원사업의 이용도 꾸준한 증가세를 나타내고 있다. 시행 초기 월 3만 회 내외의 실적이 집계되었으며, 지난 3월에 3만 3천 회, 4월에 3만 5천 회를 돌파한 후 5월과 6월은 3만 6천 회 이상을 기록하고 있다.
시에서는 70세 이상 어르신들에게 매월 10회씩 시내·마을버스를 이용할 수 있도록 지원하는 이 사업을 통해 고령층에 경제적 부담을 덜고 사회활동을 촉진하는 데 도움이 되는 것으로 보고 있다.
이와 함께 올해 1월부터 대중 교통비 환급 지원사업인 K-패스 사업을 전격 도입해 시민들의 교통비 부담을 덜어주는 등 다양한 연령층의 시민 모두가 편리하고 부담 없이 대중교통을 이용할 수 있도록 지원하고 있다.
이병선 시장은 "청소년과 어르신 모두가 부담 없이 이동할 수 있는 환경을 마련한 것은 단순한 교통비 지원을 넘어 지역사회 전반의 활력과 시민 삶의 질을 높이는 핵심 정책"이라고 강조했다.